Matcha ～una polvere di tè verde giapponese～

Cos’è il Matcha?

Il Matcha (抹茶) è un tè verde fine, in polvere. Proviene dalla pianta del tè Camellia Sinensis, un arbusto originario della Cina meridionale. Il tè verde o Matcha è considerato come il tè più ‘sano’ per i suoi livelli di nutrienti estremamente elevati. Infatti, inizialmente, il tè era trattato come una medicina in Giappone e veniva consumato solo dalla nobiltà e dalle classi influenti.

Arrivato in Giappone dopo che il monaco Eisai, il fondatore della setta Rinzai del buddismo, passò la maggior parte della sua vita a studiare il buddismo (Chan, in cinese, o meglio conosciuto in giapponese come Zen) in Cina, nel 1191 tornò definitivamente in Giappone portando con sé i semi della pianta del tè e, così, introdusse il metodo del tè in polvere.

Cerimonia del tè (Cha no yu) o La via del tè (Sado)

In questo modo, lo Zen e il matcha si sono profondamente legati in quella che noi tutti conosciamo come la cerimonia del tè. La cerimonia del tè celebra la profonda bellezza delle cose semplici, lo straordinario nell’ordinario, poiché il matcha stimola la mente, e come se fosse meditativo allo stesso tempo.

Quest’arte è stata codificata alla fine del XVI secolo dal famoso monaco Zen, Sen no Rikyu, che riprende la tradizione fondata dai monaci Zen, e si fonda su quattro concetti basilari: armonia (wa), rispetto (kei), purezza (sei), tranquillità (jaku).

Inoltre, ci sono due tipi di tè, differenti per età della pianta: koicha, più denso, scuro con una sfumatura nerastra, di età superiore a 30 anni, e usucha, che è blu-verde brillante, dal gusto più leggero, che proviene da piante di età inferiore. Essendoci diversi tipi di tè, di conseguenza diverse sono anche le cerimonie che seguono, ed ogni scuola ha il suo modo di fare il tè.

Dove trovarlo?

La città di Uji, situata tra le due antiche capitali di Kyoto e Nara. È nota per la qualità del suo suolo, il paesaggio collinoso, e temperature miti, perfetti per la produzione delle piante del tè.

La città offre tantissimi prodotti a base di tè, sia salati che dolci: soba al gusto matcha, gelati e dolci al tè verde; e tanti altri souvenir.

Inoltre, tra la fine di febbraio e gli inizi di marzo di ogni anno è possibile vedere il festival Kyoto Uji Ochagai Meguriche, e fare un tour di degustazione tra le strade principali dello shopping di Uji.